PRESENTE Y FUTURO DEL DESARROLLO DE PLATAFORMAS WEB DE ELEARNING EN EDUCACIÓN SUPERIOR.
RESÚMEN
MOTIVACIÓN.
El primer sistema de aprendizaje basado en Web aparece hace más de una década y, desde entonces, universidades de todo el mundo han ido incorporando recursos online como complemento a la enseñanza presencial. Las plataformas de elearning han intentado evolucionar al ritmo marcado por la Web. A pesar del gran avance tecnológico, profesores y estudiantes tienen todavía problemas para encontrar un sistema que se adapte a sus requerimientos.
Para los estudiantes y profesores, los factores que determinan la elección de una plataforma son, entre otros, la usabilidad y la adopción de aspectos pedagógicos.
Una plataforma debe tener las siguientes características:
1. Estabilidad.
2. Escalabilidad
3. Adaptación y personalización.
4. Interoperabilidad.
Los frameworks de elearning definen una serie de capas de servicios con el objetivo de mejorar el desarrollo de las plataformas de aprendizaje y facilitar la interoperabilidad.
FRAMEWORKS Y PLATAFORMAS DE APRENDIZAJE.
Los frameworks de elearning son especificaciones para el desarrollo de las plataformas de aprendizaje basados, fundamentalmente, en el desarrollo de arquitecturas orientadas a servicios.
The elearning Initiative´ (http://www.e-framework.org/), representa otro esfuerzo internacional para el desarrollo de infraestructuras en Tecnologías de la información que facilita la interoperabilidad en educación e investigación.
El desarrollo de las plataformas Web de elearning surge en la década de los 90. Una de las primeras que aparece en la Web-based Course Tools System´, WebCT, que es actualmente comercializada por Blackboard Inc. (http://www.blackboard.com/).
Las encuestan revelan un alto nivel de uso (87.5%) de sistemas de las plataformas de aprendizaje basadas en web. Estas herramientas son usadas principalmente como complemento a la educación presencial y son un elemento tecnológico clave para las instituciones que dan prioridad a la educación a distancia. Es en ellas donde se ha detectado un interés especial en la investigación y desarrollo de herramientas de elearning. Para la mayoría de las universidades que hacen uso de plataformas de aprendizaje basadas en Web, hay dos plataformas que acaparan la mayor parte de la atención, Moodle (http://moodle.org) y WebCT/Blackboard (http://www.blackboard.com/). El 34.55% de las universidades disponen de al menos una instalación de Moodle, lo que hace que sea la plataforma de aprendizaje basada en Web más utilizada en la actualidad.
En el caso de España, existe una clara preferencia por la utilización de la plataforma Moodle y en muchas universidades se aprecia una migración de WebCT/Blackboard a Moodle. Las razones argumentadas son:
1. Moodle es gratuito, y por lo tanto económicamente sostenible a largo plazo.
2. Se puede modificar su código para ajustarlo a las necesidades específicas de cada institución.
3. Tiene un buen enfoque pedagógico.
CARACTERISTICAS Y NECESIDADES EN LAS ACTUALES ARQUITECTURAS DE ELEARNING
Se han detectado faltas y necesidades en las actuales arquitecturas de elearning, tales como la escalabilidad, la interoperabilidad y la compatibilidad. Dotar a las LMS de todas las herramientas necesarias, es un problema de difícil solución. Es necesaria una evolución en el elearning hacia arquitecturas capaces de facilitar la escalabilidad y permitir la interoperabilidad de una manera más sencilla.
La Web ya no es un escenario único donde tenemos un servidor y usuarios accediendo a la aplicación desde su PC haciendo uso de un navegador. Las arquitecturas actuales no ofrecen el necesario nivel de flexibilidad para adaptar la respuesta a estos dispositivos de manera eficiente.
CONCLUSIONES.
A medida que evoluciona la Web, las aplicaciones de elearning también lo hacen, incorporando nuevas funcionalidades tecnológicas para satisfacer las necesidades del usuario.
Universidades, instituciones e investigadores están realizando un esfuerzo para determinar los requerimientos en la arquitectura de los LMS.
A pesar de la proliferación y el éxito de las plataformas de aprendizaje, hemos detectado importantes retos a conseguir; requieren de una visión amplia y abierta. Las arquitecturas orientadas a servicios, serán la clave para la próxima generación de LMSs escalables, adaptables e interoperables.
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